黎棠忍不住对自己发出了灵魂拷问，她这样把相公当爹爹一般依赖，是不是有病？满心满眼不管考生们是否已经准备好了，炎热的夏日过后，三年一度的乡试，还是悄无声息地来临了。乡试一共要考三场，每一场都耗时三天：考试的前一天入场，考试一整天，考完的次日方可退场。从八月初八至十六，整整九天，对所有的考生而言，都是一场持久的考验。地方各布政使司的乡试，由中央派出的官员及地方官员共同主持，北直隶司的乡试，则由礼部亲自主持。八月初六这日，主考官们举行宴会，之后，内闱的监考官不再外出。每场考试的前一天，考生们都得检查、搜身之后，方可入场。八月初九是庭梧两个大学士，都亲自到了。林熙兆就站在台阶上，睥睨四方。孙星华道，“别说，你家老林往那一站，还真是挺威风的，难怪京城好些人家，都想跟他攀亲。他要是年轻一点，没准儿就没你的份儿了。”黎棠得意道，“他说他只喜欢我，别的都看不上。再说了，他们虽然想跟他结亲，却不敢像我一般豁出脸面，去宫门口堵着他求亲，打动了上头赐婚，所以嘛，他注定就是我的。”“他说只喜欢你，你就信了？”黎棠点点头，“我信的。大婚那天他就跟我说过，他不会对我说谎，希望与我坦诚相待。他要么就是不说，要么就是实话。”