《帝国政界往事：前清秘史》讲述了明末清初，即从所谓努~尔哈赤“十三副遗甲起兵”，到雍正王朝近一百五十年间起伏跌宕的历史风云，展现了努~尔哈赤、皇太极、袁崇焕、洪承畴、多尔衮、孝庄、康熙、吴三桂等众多历史人物的悲喜人生。历史还是这段历史，人物还是那些人物，所引用的史料也基本大同小异，但是，通过自己深入的分析、独特的解读，李亚平呈现给我们的结论，却与当前权威专家的观点大相径庭，甚至截然相反。譬如，北京满学会会长、著有《正说清朝十二帝》、《努~尔哈赤传》、《明亡清兴六十年》等书的著名学者阎崇年先生就对努~尔哈赤推崇备至，认为哈赤是“中华历史上、也是世界历史上伟大的政治家、军事家和民族英雄”，是堪与“汉高祖刘邦、唐高祖李渊和明太祖朱元璋”比肩的“伟大的君主”。对于皇太极继承汗位，阎崇年基本持“阴谋夺位”之说，认为皇太极曾“施一箭双雕之计”，“离间了努~尔哈赤与代善的父子之情，为他后来夺取汗位准备了重要条件”。
而李亚平在列举了大量史实、展现了努~尔哈赤一生的所作所为后指出，努~尔哈赤不是什么“雄才大略”的伟人，他只是一个“嗜血成性的军事抢劫集团的首领”，与开创了新王朝的刘邦、朱元璋等相比远为逊色，“如果一定要找出努~尔哈赤究竟有什么长处的话，大约只能说，他很幸运，因为他有两个不错、或者说是优秀的儿子——皇太极和多尔衮”。因此，李亚平认为努~尔哈赤“至死也没有完成从一个部落酋长到一位政治家的转变。更遑论伟大的政治家了”。反之，李亚平对皇太极却评价极高，认为其文治武功不输于历史上任何一位杰出的帝王，其继承汗位是游牧渔猎部落贵族共和制下的必然选择，“阴谋夺位”说过于牵强，所以才会有后世史书对其“圣矣哉”的评价，这个“圣”字，是后一个朝代学者发自内心的赞叹，与康熙皇帝被他儿子加封“圣祖”的谥号，显然不可同日而语。dd