更重要的是，家里缺一个能下地干重活的壮劳力。
而我，恰好就是那个"壮劳力"。
想通了这些，我反倒踏实了。
既然是来干活的，那就干。
干活我不怕，我怕的是白干。
在秦家的十七年教会了我一件事——替别人扛的东西，永远不会变成自己的。
我替姐姐洗了十七年的衣裳，最后她出嫁那天穿的新褂子，还是跟我妈另开口要的。
我替弟弟挨了十七年的骂，他连我的生日是哪天都不知道。
人心不是秤，没有一碗水端平的道理。
能端平的只有自己的手。
我开始留心观察沈越山的药田。
他种药的法子是他爹教的，老一套，产量低，品相也一般。
每次挑到镇上去卖，收药的贩子都要压价，一斤柴胡比别人家便宜两毛。
沈越山闷著头不吭声，照卖。
回来的路上，我跟在他后面，忍不住开口。
"你那个柴胡，根茎太细了，卖相不好。"
沈越山脚步一顿。
"你懂什么？"
"我不懂种药。"我说，"但我在娘家养过猪。猪光喂糠不行，得搭著红薯藤和米汤，膘才上得去。"
"药材我想也是一样的道理，光靠老天爷赏饭吃，长不出好东西来。"
沈越山回头看了我一眼。
这是他娶我进门以来，第一次正正经经看我的脸。
"你想说什么？"
"我想说，镇上供销社收药材的价格比那些贩子高三成，但人家要求品相好、个头匀。"
"你要是舍得，分两分地出来让我试试。"
他没立刻答应，也没拒绝。
第二天早上，我在灶台边发现了一把生锈的小锄头。
旁边压著一张写得歪歪扭扭的纸条——
"后山东坡第三畦，两分地。别给我种死了。"
我看著那张纸条，嘴角不自觉地翘了一下。
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4
我开始了自己在这座山里的第一场仗。
两分地不多，但对我来说足够。
我把这些年在娘家攒下的土经验全用上了。
养猪和种药看著八竿子打不著，但道理是通的——庄稼也好，药材也好，归根到底吃的是土、喝的是水。
我在鸡窝和猪圈里沤了一缸子肥水，兑了草木灰，一瓢一瓢浇到地里。
又把畦面整高了两寸，中间刨出浅沟排水，免得雨季烂根。
婆婆看我天天蹲在那两分地上不著家，颇有微词。
"灶上的活不干了？地里的苞谷不管了？一天到晚跟那几棵草较什么劲？"
我没反驳，只是把所有的活都提前赶完——天不亮起来烧饭，趁早上凉快把苞谷地锄了，下午才去药田。
晚上回来还得洗衣裳、喂鸡、收拾灶房，倒头睡下的时候，骨头都是散架的。
但婆婆的嘴还是没停过。
"一个媳妇不好好伺候婆家，整天往地里钻，像什么话？"
"你是嫁过来当媳妇的，不是来当掌柜的。"
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