秦沐歌接过军报，手指微微发颤。信上字迹潦草，显然是在紧急情况下所写：
"王爷追击北燕残部至黑石谷，遇伏中毒。军医束手，脉象诡谲，时有时无。北燕虽败，然余部勾结山匪，仍具威胁..."
"备马！"秦沐歌将紫色碎片贴身收好，"韩青，你带部分轻骑随我先行。其余人护送医疗队随后跟上。"
赵破虏拦住她："王妃不可！黑石谷地形复杂，极易中伏。不如等大军..."
"等不了。"秦沐歌已披上轻甲，"王爷中的不是普通毒，只有我能解。"
临行前，她将运河防务托付给老将，并留下详细的防疫方案："倭寇投的毒会污染水源，所有饮水必须煮沸。患者要单独隔离，接触者需用药浴。"
星夜兼程。秦沐歌带着轻骑抄近路北上，沿途所见尽是战火疮痍。村庄被焚，田地荒芜，难民如潮水般南逃。第三日黄昏，前锋探马来报：
"黑石谷就在十里外！但谷口有北燕军把守！"
秦沐歌登高远望，只见两山夹峙间，隐约可见营寨轮廓。更令人心惊的是，谷地上空盘旋着成群的乌鸦，显然下面死伤惨重。
"不能硬闯。"她观察地形后下令，"韩青带大部佯攻谷口，我带二十精锐从西侧峭壁攀援而入。"
韩青大惊："那峭壁近乎垂直，如何攀爬？"
秦沐歌从行囊取出药王谷的攀山索："用这个。"
夜幕降临后，行动开始。韩青率队大张旗鼓地进攻谷口，吸引守军注意。秦沐歌则带人摸到西侧峭壁下，将特制钩索抛上崖顶。
峭壁果然陡峭。爬到一半时，一名士兵失手坠落，幸亏被同伴及时拉住。秦沐歌的右手被岩壁磨得血肉模糊，却不敢稍停。终于，众人陆续登顶。
从崖顶俯瞰，谷内情景令人揪心——大梁军营被围在中央，外围北燕军正在准备火攻。更可怕的是，营地东南角已经起火，浓烟中可见医护人员来回奔忙。
"王爷必在那边。"秦沐歌指向医疗帐篷，"我们绕到上风口下去。"
众人借着夜色掩护，沿峭壁内侧的小路下到谷底。刚落地，就撞上五个北燕哨兵。秦沐歌反应极快，三枚银针出手，正中三人咽喉。剩下两个被亲兵迅速解决。
换上北燕军服，一行人顺利混入敌营。北燕军显然胜券在握，戒备松懈。秦沐歌带人直奔医疗帐篷，沿途听到不少关键情报：
"...李将军说了，烧死萧璟后立即南下..."
"...那毒可真厉害，沾上就疯..."
"...听说南边运河出了怪物..."
医疗帐篷外站着两排重甲护卫。秦沐歌灵机一动，假装押送俘虏靠近："抓到大梁探子！"
守卫刚转头查看，银针已至。众人迅速解决守卫，冲入帐内。
帐中景象令秦沐歌心如刀绞——萧璟躺在简易的床榻上，面色青紫，七窍都有血痕。