小蝶笑得耳垂上一对金镶珍珠耳环来回晃动，“真想嫁了换个活法，有钱是醉花间（）红彤彤的落日下沉，若血一样斑斓，浓色绝艳的晚霞如水中涟漪，层层漾漾铺在天际，好似一副唯美的织锦画卷。出了丽园街向右有座红柱乌瓦的重檐八角亭，一位白发苍苍的老妇人独坐在那里，斜阳照进岑寂的亭子内，将她消瘦的身影投得老长。马车行得很慢，棠儿看见那个孤伶伶的人，不免好奇：“那老婆婆是谁？”知忆看了窗外，微笑道：“她是秦淮河最老的妓，这里的人叫她落盈姑娘。生作万者妻，死为无夫鬼，她还在等那个负心的人。”闻言，棠儿心潮起伏，幽幽地问：“她一直在这里吗？”知忆心中一酸，点头道：“起先很多人对她表示同情，她只说那人会回来，就这样痴痴的等，一等就是四十多年。”黄昏笼罩下来，暮色逐渐被黑暗吞噬，天空仿若浸透于骤然化开的浓墨中，伤感也跟着纷涌而至。四十多年，生命中的一万五千多个日夜，这份执着需要一颗怎样坚定的心？华灯初上，男欢女爱，这是一场身心的双重狂欢。堕入乐籍的姑娘终是财富拥有者的足下之泥，掌中玩物，本是钱货两讫的买卖，这份交易又怎能以心相赠？自诩风流者不惜千金，雪肤玉肌者乐此不疲。巧布机关，情网暗结，究竟是谁应了谁的劫，而谁又入了谁的网？地面印着道道帘影，采莲站在椅子上用湿抹布擦洗湘洲门帘，棠儿拿檀香扇挡在头顶进了知忆的房。知忆眉锁春山，正与人并坐家常。她身边的姑娘年约十四五岁，穿一件湖色上衣，衬蜜色春纱裤，低头敛手，闷在那里绞弄衣角儿。知忆起身招呼棠儿，长长一声叹气，温声道：“这是我妹妹知夏，知夏，见过棠儿姐姐。”知夏显得胆怯，抬起肤色极白的脸，姿容算不上绝佳却静美如一现难见的昙花，行个万福，低声道：“棠儿姐姐好。”棠儿心中生出阵阵悲凉，拉知忆去里屋，语气黯然地说：“是我忽略了你，听雨轩再好也是火坑，你怎能将妹妹带来？”知忆满脸羞愧，两行泪珠扑籁籁而下，一字一句含着无限酸楚，迸着心底血泪：“知夏被许鹏程买去，早已失了清白。温泉山庄压榨得厉害，我拿钱替她赎身，索性跟着金凤姐，好歹能存些银子。”