“是的，”契尔笑道。“雷恩，我就将莉莲的后事暂时交给你了。纳森，你协助爵爷，同时召集所有的仆人，告诉他们如果他们真的爱琼安，最好假装过去三个星期从不曾发生。对了，雷恩──那张结婚许可证仍然有效吗？”
“它的有效期限是三个月，到六月底之前都有效。”
“好极了！我打算尽快和琼安结婚──可能的话，就在追上她的隔天。当然，那是太快了一点，但日期是可以商量的。”
他站起来，走向他的马“维卡”，突然又停下脚步，回到莉莲身边，俯身轻吻她的额头。“安息吧，莉莲。谢谢妳。”
“谢谢？”雷恩无法置信地道。
“是的，”契尔平静地道。“毕竟，如果不是莉莲和她的权谋操纵，我绝对不会认识琼安，而我必须为此感谢她，不是吗？”
雷恩看着契尔骑上“维卡”，前去追回他所爱的女人，想着爱情真的令契尔脱胎换骨，而他也衷心为他的朋友感到高兴。
“我真不知道妳站在那里看什么，”板板讥诮地道。“天都黑了。妳认为克里维爵爷会突然出现，在妳那样打发走他后？”
琼安自客栈的小房间窗前转身。“拜托，饶了我吧！”
“哈，在妳残忍地撕裂了一名小男孩和他父亲的心后，妳却要我饶了妳？”
琼安跌坐在椅上。“我是不会改变主意的，板板。不然妳要我怎么做？为契尔的情。”
“我只是不希望妳选择逃走和逃避，而那正是妳所做的。妳又怎么知道契尔的心里有什么计划？契尔一定有竹，才会前来找妳。”
琼安怔视着她。“过去妳不是一直叮嘱着我要实际吗？”
“我只是说，”板板不耐地道。“妳永远不会知道结果会是怎样，特别说如果妳将自己放逐到意大利──还怀着个孩子。”
“如果妳不喜欢我的选择，妳可以回去和妳妹妹同住。”
“拋下妳？我不认为。”板板继续刺绣。“天知道妳会将自己搞得怎样──总得有人照顾妳和妳的孩子。妳的问题是，妳太过骄傲了，孩子。”
“我太过骄傲？那是什么意思？”
“妳认为只有妳重视道德，但妳终究和其它人并没有两样。如果妳没有在婚前和契尔上床，妳也不会怀着他的孩子，但当妳发现无法嫁给他后，妳又拒绝让他提供妳和他的孩子生活所需，只因为妳认为那是不对的。哈！”
“妳根本什么都不知道。”琼安道。
“我由特维利夫人那儿得知的──她凑巧是我的母亲的表表姊──她则是由她的儿子雷恩那儿听到的。契尔告诉雷恩他打算在庄园附近为妳置产，让妳可以就近和迈斯在一起。”
“而妳认为我可以坚持多久，而不屈服于契尔？妳认为我可以承受多少，板板，等到世人知道我怀孕后，流言将会精彩至极。契尔会为笑柄。他的妻子住在庄园，情金屋藏娇。多么温馨！”