塞莱斯蒂尼和康南听了我的话都很吃惊，我接着很快说道：「比方说，阿尔文的才智可能潜存在另一方面。我认为她有艺术才能。她画出过一些很好的画。特里梅林先生，我向你提出是否给她开绘画课已经有些日子了。」
室内特别寂静，我奇怪为什么他们两人看上去是那么震惊。
我接着又不慎说出：「肯定那方面她很有才能，我感到这不应当忽视。」
康南缓缓说道：「可是，利小姐，你在这里教我的女儿，为什么有必要去请别的教师呢？」
「因为，」我理直气壮地回答，「我相信她特别有才华，如果给她开绘画课，将会在她生活中增加一种爱好。这些课应当由艺术专家来教。她是当之无愧的。我只是个家庭女教师，特里梅林先生。我并不是艺术家。」
他相当暴躁地说：「好了，我们以后在其它时间再细谈吧。」
他改变了话题，没过多久，医生来到了。
我在走廊里等待着，康南和塞莱斯蒂尼这时与阿尔文和医生在一起。
上百种灾难的映象一齐涌进我的脑海里。我想象她死于这种致命的伤痛。我见到自己离此而去，永不复返。如果果然这样，我将感到我的生活在某一方面是不完整的。我意识到如果我不得不离开，我会为一个郁郁寡欢的女人。然后我又想到她，残废终生，将比以前更为困难，一个可怜的薄命的小姑娘。又想到我将把自己的一生都献给她。这些是一幅幅阴郁的画面。
塞莱斯蒂尼走到我的身边来了。
「这么提心吊胆简直可怕，」她说，「我考虑是否要请另一位医生。彭杰利医生六十岁了。我担心……」
「他象是有本领的。」我说。
「我希望为她求来最好的医生，万一她出了什么事……」
她极度痛苦地咬着嘴唇，我想，多么奇怪啊，在任何其它方面她看来都是那么镇定自若，但在艾丽斯和她女儿身上却是那么易动感情。
我想用手臂搂住她，安慰她，可是，当然，想到我的地位，我没有做出这种举动来。
彭杰利医生与康南走了出来，医生微笑着。
「伤势吗，」他说，「胫骨骨折。此外……没有什么毛病。」
「噢，谢天谢地！」塞莱斯蒂尼喊道，我也重复了她的话。
「一两天内她就会好转的。只是个骨折愈合的问题。孩子们的骨头是容易愈合的。你们两位女士不必担心。」
「我们能去看她吗？」塞莱斯蒂尼急不可耐地问道。
「可以，当然可以去看罗。她现在醒着，在叫利小姐。半小时后我再给她吃一次药，这样，夜里她就能睡个好觉。明天早晨，你们就会看到她的情况有所不同了。」
我们走进房间。阿尔文躺在床上，看上去伤势挺重，可怜的孩子；但是她见到我的时候，仍投来一个惨淡的微笑。
「你好，小姐，」她说，「你好，塞莱斯蒂尼阿姨。」
塞莱斯蒂尼在床边跪下，拿起她的手，深情地一吻再吻，我站在床的另一边，孩子的眼睛望着我。