我听到楼梯上的脚步声。通向书房的阿尔文房间的门打开了，康南·特里梅林挽着阿尔文的臂膀站在那里。
阿尔文的表情使我大吃一惊。看上去她是那么怏怏不乐，连我也为她感到难过了。她的爸爸微笑着，好象给阿尔文带来痛苦又弄得我发窘的场面倒使他感到有趣似的——也许由于这些原因，我认为他看上去象个铯情狂。塞莱斯蒂尼就在他们背后。
「她来了，」康南·特里梅林通报她的来到，「本分归本分，」他对阿尔文说，「你的家庭女教师唤你上来上课，你得听话。」
阿尔文低声咕哝，我看到她忍不住自己的眼泪：「不过，这是您第一天回来，爸爸。」
「可是利小姐说你得做功课，这是由她发号施令的。」
「谢谢你，特里梅林先生，」我说，「来坐吧，阿尔文。」
当阿尔文望我的时候，她的表情变了，代替了希冀的是满腔的怒火和强烈的仇恨。
「康南，」塞莱斯蒂尼和缓地说，「这是你第一天回来，你晓得，阿尔文多么盼望你回来啊。」
他微微笑了，然而我认为他嘴角的表情是冷冰冰的。
「管教，」他低声说，「塞莱斯蒂尼，那才是至关紧要的。好了，我们把阿尔文交给她的家庭女教师吧。」
他向我所在的方向点了点头，阿尔文向他投去恳求的一眼，他显然对此全不理会。
门关了起来，书房里只剩下我和我的小学生。
这件事给我很多启示，阿尔文爱戴她的爸爸。而爸爸却对她很冷漠。我对他的愤怒加深，而对孩子的同情却增长了。
她了一个难以管教的孩子是不足为怪的。当我看到她是那样不幸的孩子，又能对她作何指望呢？我看见她……被她敬爱的父亲所忽视，又被塞莱斯蒂尼所溺爱。在忽视与溺爱两者之间，他们都在竭力毁灭这个女孩。
我在自言自语，如果他能决定在回来的头一天忘记管教，而花上一点时间来陪伴女儿，我倒会更加喜欢康南·特里梅林的。
阿尔文整个晚上都在耍脾气，但是我还是坚持要她按时上床。她对我说，她恨我，不过没有必要提出明显的事实。
她上床以后，我感到烦躁，于是便放轻脚步地来到房子外边，走进树林，坐在一棵倒伏的大树上静静思索着。
这天天气炎热，树林里寂静得很。
我考虑是否要保留这个差事。到了这个阶段，实在难以启齿，我犹豫不决，到底是离去还是留下。
这儿有许多情况使我想留下来。比方说我对吉利弗劳尔的兴趣；另外还有对驱除阿尔文心头反抗情绪的愿望。不过，由于见到了主人，我感到对这些任务并不那么热心了。
我对他这个人有点儿害怕，可又说不清是为什么。我肯定他不会来纠缠我，但是他身上不乏某种吸引力，某种使我难以忘怀的特点。我比以往更加思念已经作古的艾丽斯，因为我不由自主地想知道她究竟是哪一种人。