林冲收集了几百匹马，然后离开了战场，恰好遇上了十几个受伤的老卒，其实也大都只有二十几岁，因为在行伍当中都有五六年以上了，所以称之为老卒。谦虚的百战老兵，总是说自己运气好才得以活下来的，但能活下来的可不止是运气那么简单。
这个问题的潜台词，就是战场上如何生存下来，令人遗憾的是，枪弹无眼，战场上根本没有运气可言。我们知道，战场上新兵的死亡率是很高的，能活下来的大都是老兵。这是为什么呢？难道老兵的运气比新兵好，子弹和冷兵器都拐着弯走？显然不是，至于是什么原因，更多靠的是高超的战斗素养，敏锐的战场意识以及不怕死的勇气，这些才是支撑老兵得以在多次的战斗中活下来的真正原因，所以，每一个身经百战的老卒都是弥足珍贵的。
宋时的士兵靠军饷养家糊口，大都没有固定的资产，是底层最贫困的社会阶层，常言道“好男不当兵”，如果不是确实无路可走，好人家的孩子是无论如何不会去当兵的，宋人又讲究“三媒六聘”，导致绝大多数军汉娶不起妻，大户之家三妻四妾甚至几十房小妾，保家卫国的勇士却是难以成家，这就是当时的真实现状。
见到满身血污的林冲骑着高头大马扛着一杆大枪追了过来，领头的老卒认出了是林偏将，于是一声大喝，十几个老卒各自在马上扯出了配刀长矛，说道：“林将军，无论如何，我们不会再为赵官家卖命了！我们兄弟再拼死拼活的，也活不出个人样！”
林冲知道对方都误会了，于是大声说道：“我林冲和大家一样，也不想为赵宋朝廷卖命了，想要另外换个活法！如果诸位兄弟还没有想好以后怎么活，就跟林冲一起，先到少华山落脚。”
领头的老卒和其他老卒一嘀咕，毕竟这林将军武艺高强，有他带头，总好过自己太多，于是都同意跟林冲一起，先到少华山看看再说。
于是林冲和十几个老卒一起来到了少华山下，还未来得及拜山门，丛少华山上冲下了几十匹快马和一百多个喽啰。
其中有三个匪首，林冲知道为首的叫做神机军师朱武，老二叫跳涧虎陈达，老三叫白花蛇杨春。
只听那跳涧虎一脸急躁的说道：“尔等是什么人，来我少华山所为何来？”
林冲说道：“小可豹子头林冲，我等是无路可走之人，本想来少华山落草为寇，没想到少华山已经有主了！不知是对面是哪三位英雄好汉？”
朱武三人在少华山啸聚山林，本来也是无奈之举，他们都身负命案，被官府通缉。为了自保，只能落草为寇，被人称之为英雄好汉，好感顿生，当即各自回道，“我乃江湖人称神机军师朱武！”
“我乃跳涧虎陈达。”
“我乃白花蛇杨春。”
朱武接着说道：“尔等需要演练一番武艺，如果确实武艺高强，当可入我山寨做一头领之位。”